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Le Parc national de Daintree se divise en deux sections bien distinctes.
> Au Sud, Mossman Gorge s'étend sur 56 000 Ha à l'intérieur des terres.
> Au Nord, Cap Tribulation forme une bande côtière de 17 000 Ha (voir la carte). C'est d'ailleurs ici que le capitaine James Cook vit son navire, l'Endeavour, s'échouer sur un récif le 11 juin 1770. Cook nomma le point le plus proche le "Cap Tribulation" car, écrivit-il, c'est là que commencèrent tous leurs ennuis.
Le parc national de Cap Tribulation est situé à 70 km de Cooktowm et à 140 km de Cairns. Une route côtière joint ces deux villles et offre une bonne accessibilité au parc. Il est toutefois très souhaitable de s'y rendre en 4´4. Le parc dispose de différentes solutions d'hébergement : terrains de camping, chambres d'hôtel et luxueux complexes touristiques. C'est un endroit parfaitement aménagé pour découvrir les forêts tropicales dans des conditions très confortables.
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| Paysages |
Dans cette zone littorale très humide, différentes communautés végétales cohabitent. On trouve, bien sûr, de très belles forêts humides où dominent parfois les larges palmiers-éventails. Mais on peut découvrir aussi, à la frontière où luttent la rivière et la marée, l'univers étonnant des mangroves. Dans ces marécages où se développe un entrelas complexes de racines aériennes, l'essence principale est le palétuvier. La mangrove joue un rôle important de filtration des cours d'eaux et protège ainsi le fragile équilibre de la Grande Barrière de Corail. Enfin, on peut profiter des grandes plages de sables fins bordées de cocotiers généreux. Ce parc illustre parfaitement la devise de cette région : " Where the rainforest meets the reef ".
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Le palmier-éventail
La mangrove
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| Faune |
Le Casoar à casque est la grande curiosité du parc malgré une population très faible (54 adultes) qui lui vaut une protection renforcée de la part des services de gestion. On trouve aussi le Rat-Kangourou Musqué que l'on soupçonne être le chaînon manquant entre les possums et les kangourous. Autre habitant insolite, le Papillon Joyau Appolon fait partie d'une surprenante symbiose à trois où l'on voit les fourmis Iridomyrmex cordatus prendre soin des larves de papillons et la myrmécophyte Myrmicodia beccarii servir d'abri aux fourmis. Enfin, on n'oubiera pas de citer celui qui sait se faire oublier mais qu'il ne vaut mieux pas oublier : le crocodile des estuaires que l'on rencontre aussi bien en bord de mer que dans les eaux saumatres des cours d'eau.
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Le Casoar : un géant menacé
La plante à fourmis
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| Gestion |
En raison de la forte fréquentation touristique du parc de Cap Tribulation, une équipe de deux rangers est en place pour assurer une surveillance et une gestion continues de la pression exercée par le public sur cette zone fragile. Le ranger responsable Andrew et son bras droit Hans assument ainsi des tâches variées allant de l'aménagement des infrastrustures touristiques, à l'accueil et l'information auprès du public, en passant par la protection de la faune et de la flore, la gestion des populations d'espèces introduites (cochons sauvages, Lantana camara), la mise en place de brûlages dirigés ou la médiation entre les différents acteurs de la gestion du parc.
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Une nouvelle venue bien envahissanteve
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| Contribution |
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Nous avons travaillé en tant que volontaires pendant trois jours avec le ranger Hans. L'essentiel du temps a été consacré à patrouiller pour s'assurer du bon état des zones d'accueil ouvertes au public. Mais, nous avons aussi mis en place des panneaux de signalisation indiquant la présence de crocodiles des estuaires et nous avons assuré le suivi d'expériences sur l'impact des cochons sauvages sur la végétation du parc.
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Découvrir l'Australie à moindre frais
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Infos projet